La ingeniera agrónoma Yanina Gorelik Zonis, especialista del INTA – Agencia de Extensión Rural Rosario del Tala, Entre Ríos, alertó ante “las condiciones climáticas (como la sequía) que favorecen la acumulación de ácido cianhídrico y/o nitratos, los cuales pueden ser potencialmente tóxicos”. Esto se da, por un lado, por la conjunción de tipo de plantas: para esta época del año pueden ser pastoreos de sorgo forrajero o granífero (este es el de mayor potencial tóxico)-, maíz y arroz, o de malezas como sorgo de Alepo, yuyo colorado, gramilla, paja vizcachera, cortaderia y cardo asnal. También tienen potencial tóxico los henificados o rastrojos de avena y trigo.

Asimismo, inciden las condiciones ambientales: sequía, heladas, o marchitamientos físicos; la fertilidad del suelo: suelos con mayor contenido de nitratos, fertilizados con urea y con bajo contenido de fósforo y el estadio fenológico del forraje: el tallo es el lugar donde más se acumulan los nitratos.

“El contenido de nitratos se diluye en la madurez de la planta, por lo que una planta joven o un rebrote tiene más probabilidades de producir toxicidad”, destacó el informe.

Signos y consecuencias

Los signos de intoxicación y síntomas aparecen con mucha rapidez, y el animal muere por asfixia. “En intoxicaciones agudas el animal tendrá dificultad para respirar, nerviosismo, temblores musculares, debilidad y convulsiones que ocasionan su muerte”, expresó Gorelik Zonis.

“Cuando la cantidad de nitratos consumidas no es lo suficientemente alta para inducir la muerte, puede ocasionar menor producción de leche o disminución de la ganancia de peso, abortos o infertilidad”, agregó.

Para prevenir las intoxicaciones en rumiantes, el INTA indicó una serie de recomendaciones que son imprescindibles tener en cuenta.

Recomendaciones del INTA

– El ensilado disminuye un 50% los nitratos (no así el oreo y henificado).

– No entrar a pastorear forraje con potencial tóxico con animales en ayuno (hambreados).

– Evitar el sobrepastoreo, en la parte baja de los tallos está la mayor concentración de nitratos, ni el pisoteo excesivo del forraje.

– Suplementar con heno previo al pastoreo y durante y niveles moderados de granos.

– Evaluar la toxicidad del material a comer con 1 animal, observándolo durante 2 a 3 horas. Si el animal deja de comer al poco tiempo de haber ingresado al lote, es señal de toxicidad y debe tratarlo inmediatamente (existen tratamientos si se logra realizarlo a tiempo).

Se pueden tomar muestras representativas del lote a pastorear y realizar análisis en laboratorios.

– No pastorear sorgo forrajero con menos de 70 cm de altura ni graníferos con menos de 1 metro.

– Suministrar sales azufradas al menos dos semanas antes de entrar a pastorear los sorgos.