En julio de 1924 fueron perseguidos y asesinados al menos medio millar de personas de las etnias Qom, Moqoit, y criollos, a manos de la policía, la Gendarmería y hacendados de la zona. 

De esta forma, a 98 años de ocurridos los hechos, serán juzgados los crímenes perpetrados por el Estado en 1924 contra integrantes de pueblos originarios y campesinos, luego de que en marzo pasado, la titular del Juzgado Federal N°1 de Resistencia, Zunilda Niremperger, admitió las pruebas de la fiscalía federal y las querellas de la Secretaría de Derechos Humanos del Chaco y del Instituto del Aborigen Chaqueño.

"Será un juicio de la verdad atendiendo la impronta de los que se realizaron por terrorismo de Estado, un paso más hacia la verdad histórica de lo ocurrido en nuestro país", dijo a Télam Magdalena Odarda, presidenta del Instituto Nacional de Asuntos Indígenas.

"Más allá de que hayan transcurrido tantos años es muy importante este reconocimiento del Estado. Y seguramente habrá otros juicios por la verdad como es el aún no reconocido, el referido a los delitos cometidos durante las conquistas en la Patagonia, la mal llamada Conquista del Desierto", señaló.

En este sentido, Odarda indicó que los "tres grandes genocidios que hubo en la Argentina" sobre comunidades indígenas -la Masacre de Napalpí (1924), la masacre de Rincón Bomba en Formosa (1947) y la Campaña del Desierto (de 1979 hasta 1886)- "se deben estudiar y este es un primer paso".

Audiencia y homenaje

La primera audiencia en el juicio por Napalpí comenzará el martes 19, a las 8:00 en Resistencia, y estará presente el secretario de Derechos Humanos de la Nación, Horacio Pietragalla Corti, adelantaron desde la secretaría a Télam.

Previamente, el lunes se realizará un acto de homenaje a las víctimas en el memorial emplazado el año pasado en la localidad de Machagi, en lo que fue la primera vez que se reconoció la comisión de crímenes de lesa humanidad cometidos durante el genocidio indígena.

Desde el gobierno de Chaco indicaron a esta agencia que la audiencia será transmitida en directo desde la vereda de la Casa de las Culturas de Resistencia, y remarcaron que "será la primera vez en la historia del país en que un acto de genocidio contra los pueblos originarios es llevado a juicio oral".

El 19 de mayo serán los alegatos de la fiscalía y las querellas en la Casa de las Culturas de Resistencia.

La Masacre

En julio de 1924 fueron perseguidos y asesinados al menos medio millar de personas de las etnias Qom, Moqoit, y criollos, a manos de la policía, la Gendarmería y hacendados de la zona. Los sobrevivientes, fueron expulsados de sus tierras, en el área que hoy se denomina Colonia Aborigen, próximo a Machagai.

Durante 45 minutos la policía descargó más de 5.000 balas sobre la población. Alrededor de 423 personas fallecieron y la gran mayoría de las víctimas pertenecían a comunidades originarias. Unos 38 niños lograron escapar de la matanza.

La única sobreviviente

Rosa Grilo es la única sobreviviente viva. Tiene 114 años.

En una entrevista que le realizó la Fiscalía de Resistencia, en 2018, Grilo dijo: "Nunca se habló de lo que pasó. Es muy triste para mí porque mataron a mi papá. Un avión de arriba tiraba bolsas y caían al piso, y ahí los mataban. Mi abuelo y mi mamá gritaban. Mataron a muchos", recordó en su testimonio.

Hoy la Fundación Napalpí reproduce la historia para que no sea olvidada. Gabriela Morinigo, una de sus integrantes, contó a Télam que surgieron "en el 2006, a raíz de una investigación sobre el Gran Chaco" y desde entonces dan cuenta "de lo ocurrido para que sea estudiado y analizado a fin de mantener viva la memoria".

La masacre se perpetró a partir de la orden del exgobernador Fernando Centeno, quien buscaba acallar el reclamo de indígenas y criollos que exigían una retribución justa por la cosecha de algodón, o por salir a trabajar hacia los ingenios de Salta y Jujuy, donde se ofrecía más paga.